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眷屬

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眷屬

祝融廣場的東側有一座三層樓高的竹樓, 陸少霖站在竹樓臨窗的一隅,將目光投向廣場之上。

忽地,一陣夜風吹拂, 他便低低咳嗽起來。

彩蘋很是緊張, 連忙取過一張白色狐裘披在他身上, 輕聲道:“公子,您要不要休息一下?今天的拜火祭不知道什麽時候能結束,你的身體不好,大祭司也說了, 拜火祭一切事情他都安排好了, 讓公子不必擔心。”

陸少霖蒼白的臉上浮現一抹極淡的微笑:“怎麽,彩蘋,你也覺得如今烏夷族的一切都應該是雷雲做決定,我這個族長只是一個稱號、一個傀儡是嗎?”

彩蘋自知失言, 連忙道:“彩蘋不敢, 只是……”

“只是什麽?”

“只是自三年前那場拜火祭之後,公子您就一直昏迷不醒。大祭司花了偌大心血,將公子你救醒。這幾年我們烏夷族的大小事務一直都是大祭司處理,也從來沒有出過差錯。而且公子你身體不好,大祭司這才吩咐不讓公子過多參與政務。”

陸少霖聲音冷了下來:“這麽說來,我還該感謝他才對?”

彩蘋後退一步,跪伏於地:“公子,我並不是這個意思。巫醫說了,公子三年前中毒, 身上餘毒難消。如果好好修養, 或許還能多活幾個月。您又是何必呢?就算是老族長原先在的時候,有關烏夷族的大小事情, 也都是聽從遵從神殿祭司們的旨意而行。如今與過去說起來也並沒有太大的差別。三年前,公子並不願意繼承族長之位,為何三年後又在乎起來?”

陸少霖往向下方的祭臺的方向,一瞬沈默。

不知為何,彩蘋覺得這位自己服侍了一年多的主人在這個瞬間意興蕭索。

不知過了多久,陸少霖重新擡起頭,望向窗外那座高大肅穆的神像和神像下方火光之下的人群,喃聲道:“能活半年還是活一年,對我而言並沒有差別。現在不看,以後就不會有機會了。這次的拜火祭應該是我烏夷族最後一次拜火祭了。”

彩蘋愕然:“什麽?”

看著侍女不可置信的表情,陸少霖發出一聲近乎自嘲的嘆息:“在一個神明的國度不信神,猶如在一個愚者的國度擁有智慧,不知是幸運還是不幸呢?”

他站起身來,掩了掩身上的狐裘:“我要出去一下,清早回來,你不必跟著。”

***

神像手心,雷雲俯瞰下方虔誠下拜的人群,高聲道:“很好。看來,經歷無數洪荒歲月,三苗部落的族人果然仍是一心信奉火神祝融。今日火神祝融將親自降臨那溪,為我族人指點迷津,指引未來的道路——”

廣場之上,民眾們發出竊竊私語:“火神祝融會親自降臨?”

人群激動起來,烏夷族信奉火神已有數百年,可從來沒有聽說過“神降”這種事情,也從來沒有人見過真正的神明。如果神明真的會降臨,是否能救他們免於死澤的侵襲?

有人看向黝黑的夜空,也有人看上眼前高大的神像,試圖尋找神的蹤跡。

但是更多信仰虔誠的人只是匍匐在地,不敢高看一眼。

雷雲又道:“神的身軀非凡人可以直視,因此只能讓自己的神識降臨。因此,火神祝融派出一位真正的眷屬,主持今日的祭神儀式。”

李璧月低聲道:“眷屬?”

她看向神像的手心,雷雲身邊竟不知道什麽時候多了一個身著銀色衣袍,帶著青銅面具的男子。

李璧月心中猶如激起千層波浪。

那青銅面具的樣式她非常熟悉,曾經的楚不則臨死之前臉上就戴著同樣的面具,這是屬於傀儡宗執事“刑天”的面具。

不,師兄已經死了,她無比確認這一點。

這時,另外一道聲音,在她腦海中響起。

那是在長安,她向太子辭行時,李澈說過的話。

“我得到消息,西南一帶有傀儡宗的消息,有人在西南見到傀儡宗的執事‘刑天’……”

“阿月,我並不是說畫上之人是楚不則。在傀儡宗,‘刑天’只是一個執事的代號而已。楚不則曾經是‘刑天’,可是他死了,傀儡宗自然可以將這個稱號給其他人。這兩個月,東t宮的密探在各處打探關於傀儡宗、華陽真人和玉無瑑的消息,這樁消息最少有七八成可信……”

她的心更加猛烈地沈了下去。

她最後一次見到玉無瑑時,是在鶴鳴山莊。他恢覆了過去了記憶,修覆了她的劍骨,送她離開。自己和傀儡宗的尊主華陽真人一起留在鶴鳴山莊。

一個月前,她收到太原鏢局送來的兩箱貨物。其中一箱是她的棠溪劍和月光飛劍,另外一箱是玉無瑑積攢的錢,顯然他在華陽真人的周旋下活了下來。

東宮的密探為了龍脈打探玉無瑑的消息,最後得到的消息是有人在西南見到傀儡宗的執事‘刑天’。

數日之前,她偶然途經春來客棧,在客棧的房間見到了疑似玉無瑑遺漏的一本《南華經》,很有可能玉無瑑已經到了西南。而她在那溪的懸崖的小木屋看到了玉無瑑留下的痕跡。

幾條線索交織在一起,她心中升起一個荒謬到她不敢相信卻又幾乎是肯定的結論。

玉無瑑或許最終還是加入了傀儡宗,成為了傀儡宗新一任的執事“刑天”。

仿佛註意到她的目光,神像上的“刑天”遙遙向她瞥了過來。看到是她,他微微一驚,卻好像不認識一樣扭過頭去。

這一瞥一回頭,與那天在海市拍賣會是如此相似,幾乎是立刻讓李璧月瞬間證實了自己的猜想。

她遙望向高臺上的那個聲影,目不轉睛,卻不知自己是笑是淚,是喜是悲。

她終於再次見到了他,卻是在這樣的情況下。

雷雲轉頭看向“刑天”,微微躬身:“神之眷屬親自來到那溪,烏夷族人深感榮幸。請您主持今日拜火祭的最後的神降儀式。”

“刑天”清了清嗓子,道:“神雖然願意親臨那溪,為烏夷族賜福。但神明真身,凡人不能仰視,無法親自降臨。因此火神祝融需要選一個信仰最為虔誠的人作為神降的容器。”

他的聲音有一種故作的神秘高遠,可是李璧月一下就能聽出那正是玉無瑑的聲音。

廣場下方,不知是誰問道:“神降的容器?”

“刑天”遙遙俯視:“便是甘願讓自己的身軀獻給火神,成為火神降臨此世的軀殼,讓火神可以將自己的諭示傳達給烏夷族,讓烏夷族走出被詛咒的死澤,找到新的安居之地……”

……

廣場之上,唐緋櫻問道:“姐姐,你怎麽了?怎麽臉色這麽難看。”

李璧月搖頭:“只是想起一些傀儡宗的事情。”

當此之時,她自然是無法向唐緋櫻詳細解釋。可是她已經明白了雷雲、“刑天”乃至傀儡宗玩的是什麽把戲。

所謂“神降”,應該便是傀儡宗在藥王谷試驗過的活傀儡之術。

傀儡之術的創建者邪道妄機為了覆活自己的師父魯心瑜,第一次試圖制造活傀儡,可惜他的試驗最終失敗了。華陽真人去高陽山青羊宮時,意外發現了邪道妄機留下的詭術,入了傀儡術的大坑。

他在藥王谷以葉衣霜和藺一觴為試驗品,在葉衣霜自願的情況下,將之做成活傀儡,兩人一起共存,最終目的就是為了試驗活傀儡之術,達到“永生”的目的。

可是華陽真人就算試驗成功了所謂“活傀儡”之術可行,也未必能長生。

因為“活傀儡”之術想要成功,首先便是要自願。

沒有什麽比成為一個“神明”,更方便華陽真人親自試驗這種傀儡術了。虔誠的信徒們為了交所謂的祭神稅都願意賣兒鬻女,何況如今的烏夷族因為死澤之困,正處在生死存亡的關頭。

為了自己的信仰,為了整個部族的生死存亡,自然會有人甘願獻出自己的□□凡軀,成為所謂神降的容器。

果然,在“刑天”說出那番話之後,廣場上響起了不少聲音:“我願意——”

“看來烏夷族果然是火神最忠誠的信徒,火神必定為此感到欣慰。不過,並非每個人都有幸成為神之軀殼,只有信仰最為虔誠的信徒才有此殊榮。”“刑天”道:“這樣吧,願意的人請走到神像前面來。”

很快就有三十來人走到神像之前。“刑天”開口道:“很好,你們都是最虔誠的信徒,可是為了確保火神能夠成功降臨,我還有一個問題要問,你們可願意為了火神祝融付出自己的生命?”

很快就有人點了點頭,剩下的人猶豫了一下之後,紛紛點了點頭。

“刑天”與雷雲耳語了幾句,很快,那些點頭有些猶豫的都被清除出了隊伍,神像下方只剩下八個人。

另外有八名神殿護衛軍手舉著長刀站在這八人面前。

“刑天”道:“你們表現都很好,但是最終只有一個人有幸得到神的青睞。還有最後一道測試,誰敢用自己的胸口刺向刺刀,便證明你沒有說謊,這份勇敢也會讓你得到眷顧。現在,最後的競爭開始——”

神像之下,剩下的八個人面對明晃晃的刀光,到底是躊躇了。雖然他們一輩子信仰火神祝融,也從小被教導著要為火神奉獻一切,可是生死之間的本能並非人人能克服。

很快,就有兩人害怕得退出了。剩下的幾人向刀鋒靠近,顫抖的雙腿昭示著內心的恐懼。

***

李璧月的手不由自主摸向劍柄。

她已經看出“刑天”現在做的事情類似於一種服從性測試,只有克服生死之間的恐懼,才能使“自願”的最大化,這種“活傀儡”之術的施行才最有可能成功。

就像當初,傀儡尊主以葉衣霜和藺一觴試驗活傀儡之術。葉衣霜因為藺一觴之死毫無求生之意,自願配合,試驗才能成功。

可是即使這些人都是烏夷族人,還都是被所謂信仰洗腦了的“愚民”,她也忍不住怒氣上揚。

傀儡宗竊取他人信仰,來繼續施行傀儡術的試驗,這和詐騙又有什麽區別?

如果詐騙錢財也就罷了,這分明是騙取別人的生命。

玉無瑑是自願幫助傀儡宗進行這樣的試驗,還是身不由已,被迫為之?

當此之時,她又該怎麽做?

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